Ovčí vlna se získává ze srsti ovcí různých plemen. Jedná se o spřadatelná vlákna ideální pro textilní výrobky s vynikajícími vlastnostmi. Asi nejznámější a velmi ceněnou vlnou je vlna merino: jemná, měkká, zkadeřená.

Stříhání ovcí

Za jeden rok vyroste každé ovci od 3 až do 18 kg vlny, záleží na plemeni a podmínkách. Stříhání probíhá jednou i několikrát ročně. Pravidelným stříháním získává vlna na hustotě a kvalitě. Pozorovat práci zkušených střihačů je opravdový zážitek. Ostříhaný materiál tvoří celistvé rouno, jehož části mají různou kvalitu.

Surová vlna obsahuje navíc pot, nečistoty a vlhkost. Praním se odstraňuje pot a tuk. Ten, známý také pod názvem lanolin, se dá dále použít, například v kosmetickém průmyslu. Rostlinné příměsi se karbonizují pomocí kyseliny sírové. Zjednodušeně řečeno zuhelnatí.

Vlastnosti a jakost vlny

Čisté vlákno vlny je ohebné a pružné, na povrchu s šupinovitou strukturou. Vlna je nemačkavá, nicméně není tak pevná jako jiná textilní vlákna. Za vlhka ještě část pevnosti ztrácí. Jakost vlny se posuzuje podle několika parametrů. Důležité jsou pevnost, délka vlákna, odstín, rostlinné příměsi a především se hodnotí jemnost vlákna.

Jaká vlna je nejžádanější?

Ve světové produkci vlny stojí na prvním místě vlna merino, jejíž vlastnosti jsou ceněné po celém světě. Plemeno sice vzniklo ve Španělsku, dnes ale největší produkci najdeme v Austrálii a na Novém Zélandu. Takzvané „evropské merino“ se získává střihem z ovcí chovaných v Evropě a příměs jiných vláken zde představuje maximálně 0,3 %. Dále existuje vysoká produkce vlny kříženecké, u níž je snaha křížením plemen v závislosti na konkrétním regionu přiblížit se co nejvíce jemné vlně. Ostatní plemena ovcí pak tvoří méně než třetinu spotřeby. Existuje i vlna jehněčí, jejíž jemnost je opravdu výjimečná.